Разгром US Open проливает суровый свет на Винус Уильямс, несмотря на восхитительную стрельбу

Стремление к соперничеству и вкус к борьбе бывшего номер один в мире остаются легендами. Но это были тяжелые часы

Ну, это было неприятно. Мрачный театр травмированной 43-летней Винус Уильямс, отбившей всего две игры от бельгийской Грет Миннен, прежде чем в основном ошеломленная тишина на полупустом стадионе Артура Эша и телевизионная аудитория в прайм-тайм, вероятно, не было тем, что имело в виду USTA, когда они записал это на вечерней сессии во вторник на US Open.

Это было одно из тех прискорбных зрелищ, которые спорт, несмотря на всю его способность вызывать радость и удивление, время от времени устраивает. Как изношенный Джо Луис, которого Рокки Марчиано избивает через канаты через реку в Мэдисон-Сквер-Гарден, только если Марчиано был на 99-м месте в квалификации с нулевым титулом WTA в карьере и никогда не проходил дальше третьего раунда на мейджоре.

Это не было ракетостроением. Уильямс, преследуемая травмой колена, которую она вновь усугубила на Уимблдоне, и силуэтом игрока, выигравшего подряд титулы чемпиона US Open в 2000 и 2001 годах, была сломана в своей первой игре на подаче через три минуты, и ее положение только ухудшилось. там. Миннен измотала своего четырехдесятилетнего противника мощными ударами с земли с обоих флангов, смешивая удары с безжалостным расчетом и точностью, одновременно поразив 24 победителей и сохранив все шесть брейк-пойнтов, с которыми она столкнулась. Не получивший никакой пользы из-за знойной влажности и преданный первой подачей в открытом бунте, Уильямс сильно проиграл во втором сете, пока он не завершился на 74-й минуте.

Да, ей не повезло с травмой. Падение во Всеанглийском клубе, когда она, наконец, изменила свою физическую форму, помешало ее подготовке, ограничив ее возможности тренироваться. Ее отсутствие игровой игры сказалось на Миннен, которая в этом году одержала 49 побед в 64 матчах, большинство из которых - в низшей лиге тура, но все равно выигрывает, в том числе три во время отборочного турнира на прошлой неделе, чтобы попасть в основную сетку. .

Но на малопосещаемой пресс-конференции после поражения во вторник Уильямс показал себя бредовым, объяснив результат чрезмерной похвалой сопернику, который сделал лишь немногим больше, чем просто выполнил элементарный план игры.

«Я действительно должен отдать ей должное», - сказал Уильямс о Миннен. «Честно говоря, это было просто невероятно. Если она сможет так играть, вы представляете, что она может войти в десятку лучших или, возможно, стать номером 1, или, может быть, выиграть турнир Большого шлема, что-то в этом роде, если она сможет играть на таком уровне».

Это было похоже на натяжку.

Надо сказать, что спортсмен не может запятнать уже достигнутое. Уильямс, которая вполне обоснованно претендует на звание второй лучшей теннисистки в истории, выиграла семь крупных титулов в одиночном разряде и достигла первого места как в одиночном, так и в парном разряде. Она заработала почти 43 миллиона долларов призовых — больше, чем любая женщина за пределами своей семьи. Ее влияние только начинается на теннисном корте, и не было бы преувеличением назвать ее одной из пяти самых известных действующих спортсменов на планете. Ничего, что можно было бы доказать, появилось и исчезло задолго до правления Барака Обамы.

И надо сказать, что существует тонкая грань между бредовым и вызывающим, между самообманом и самоуверенностью. Ведь так же называли ее отца более 30 лет назад – бред – когда он впервые заявил, что Венера будет номером один в мире. Младшая сестра, заверил он, будет еще лучше. Однажды они сразятся друг с другом за титул Уимблдона. Стражи спорта и мировая спортивная пресса назвали его клоуном-родителем сцены. Но со временем все предсказания, все невероятно напыщенные заявления сбылись. Во всяком случае, он недооценил это.

Но также необходимо сказать, что отсутствие конкурса во вторник бросит резкий свет на решение USTA предоставить Уильямсу приглашение с подстановочным знаком, которое могло достаться многообещающему игроку. И этот взгляд может повлиять на решение предложить его в следующем году.

Даже по меркам величайших наставников спорта – вспомните Яромира Ягра, Бернарда Хопкинса, Тома Брэди – Уильямс устроен иначе. Лишь несколько десятков из 406 игроков, стоящих выше нее в мировом рейтинге, были живы, когда она дебютировала в профессиональной карьере в Bank of the West Classic в 1994 году. Одна из них – Миннен, появившаяся на свет менее месяца назад. Легендарный выход Уильямс в финал US Open, когда она была еще незасеянным подростком во время своего дебюта в 1997 году.