Пожарные гидранты были крутым решением в Нью-Йорке на протяжении 100 лет

Прошедшее время

Когда-то город запретил пускать воду в поток, теперь это летняя традиция.

Игра в потоке открытого гидранта на «игровой улице» в Нью-Йорке. Примерно 1960-е годы. Кредит...

Поддерживается

Джефф Джайлс

Спустя более чем столетие после публикации статья читается как фарс из эпохи немого кино.

Это был май 1904 года. Дворник случайно оставил гаечный ключ рядом с пожарным гидрантом. И тут появился озорной мальчик. Что может пойти не так?

Газета «Нью-Йорк Таймс» описала ребенка — «миниатюрного мальчика-посыльного с большим чемоданом» — а также последовавший за этим дикий шум: «Менее чем за минуту прилегающая территория превратилась в бурлящий поток. Мальчик спокойно включил воду в полную силу, бросил гаечный ключ без всякой возможности его восстановления (в канализацию на углу), а затем хладнокровно сел на чемодан, чтобы наблюдать за результатами своего шалости». Полицейский «отважно пытался переместить кран голыми руками». Это было бесполезно. «Возьмите пробку!» - насмехался мальчик.

«Оживленная улица затоплена», — гласил заголовок. «Шалость маленького мальчика».

Яркие фотографии, которые вы видите здесь, были сделаны The Times на протяжении всего 20-го века и сопровождались такими подписями, как «Охлаждение в городском стиле» и «АХ! ЭТО ХОРОШО!» Один из авторов подписей даже был вынужден назвать пожарный гидрант «спасательным кругом лета, извергающим прохладное волнение на всех вокруг». Это, безусловно, правда. Но даже после того, как в 1950-х годах в городе начали раздавать колпачки для разбрызгивания воды, чтобы уменьшить количество сточной воды, пожарные краны продолжали открываться незаконно, что становилось источником напряженности, а иногда и насилия.

Большая часть злобы проистекала из того факта, что бедняки Нью-Йорка занимали низкое место среди приоритетов города — и они это знали.

В катастрофические дни с 4 по 13 августа 1896 года в многоквартирных домах Нижнего Ист-Сайда Манхэттена было жарко до 120 градусов. По меньшей мере 1300 человек погибли в Нью-Йорке от жары, многие из них — иммигранты, работающие по 60 и более часов в неделю. Мэр отказался отменить запрет на ночлег в парках и не собирал свою команду для выработки стратегии до 10-го дня аномальной жары. Теодор Рузвельт, тогда 37-летний комиссар городской полиции, стал своего рода героем, раздавая лед в переулках за многоквартирными домами. Позже он вспоминал в своей автобиографии «захватывающее страдание маленьких детей и измученных матерей» и сравнил эту сцену с эпидемией холеры.

В июне 1925 года обрушилась еще одна жестокая волна жары. Сотни тысяч жителей Нью-Йорка покинули свои дома, часто вместе со своими постельными принадлежностями, чтобы ночевать в парках, на пляжах и даже в траве у дороги. Открытие гидрантов все еще было достаточно новым явлением, и газета «Таймс» постаралась описать его подробно: «Небольшие группы детей в купальных костюмах собирались вокруг пожарного гидранта. Затем кто-нибудь брал гаечный ключ, открывал гидрант и вставлял палку в насадку, чтобы вода хлестала ввысь, и дети прыгали под душ».

Комиссар по пожарной безопасности опасался, что вспыхнет пожар и что давления воды будет недостаточно для его тушения. Он попросил полицию охранять гидранты.

В последующие годы ситуация только ухудшилась.

9 июня 1933 года около 400 молодых людей провели демонстрацию перед полицейским участком на 47-й Западной улице, протестуя против того, чтобы офицеры отключали гидранты во время аномальной жары.

К 4 июля 1961 года настроение и температура были такими, что жители забрасывали камнями и бутылками офицеров, когда они приходили с гаечными ключами. «Вчера, — сообщила The Times, — штаб-квартира полиции выдала всем военнослужащим противовоздушные каски с приказом надеть их перед совершением рейда на незаконно открытые пожарные гидранты».

В фильме Спайка Ли 1989 года «Делай как надо» есть шумная сцена с текущим гидрантом. Уровень детализации поражает, начиная с реального заголовка «Таймс», показанного в фильме: «Да, жарче, жарче и да, ты сходишь с ума». Вы видите пожарный кран, открытый гаечным ключом. Вы видите, как двое молодых людей стирают крышки с банок на тротуаре, чтобы использовать их для подачи воды, как из пожарного шланга.